Han har skrevet den første boken av sitt slag
Norske bokhyller har manglet et helhetlig globalt perspektiv på filosofihistorien. Det har Mathias Nygaard gjort noe med. – En nesten umulig oppgave, men jeg var dumdristig nok til å prøve meg, sier den bokaktuelle HVO-professoren.
Mathias Nygaard, professor ved Institutt for religion og livssyn på Høgskolen i Volda (HVO), har skrevet den første helhetlige filosofihistorien på norsk som konsekvent tar et globalt perspektiv. Foto: HVO / Ana Ester De Miguel Ceballos.
Med den nye boken Global filosofihistorie (Cappelen Damm Utdanning) har Volda-professor Mathias Nygaard tatt utfordringen som bautaen Arne Næss (1912–2019) kom med allerede på 1950-tallet.
Professor Nygaard ved Institutt for religion og livssyn på Høgskolen i Volda (HVO) har skrevet den første helhetlige filosofihistorien på norsk som konsekvent tar et globalt perspektiv, der vestlige og ikke-vestlige filosofiske tradisjoner behandles side om side i én sammenhengende fremstilling.
– Behovet for dette har vært påpekt lenge i norsk akademia. Allerede Arne Næss argumenterte for at filosofien måtte forstås globalt, men uten at dette noen gang ble fulgt opp i form av et samlet lærebokverk, forteller Nygaard.
Nå kan han endelig bla i det fysiske resultatet av en svært omfattende skrivejobb.
– Arbeidet med boken har pågått over flere år enn jeg vil innrømme, sier forfatteren med et smil.
Gir ex.phil.-undervisningen en ny inngang
Nygaard presiserer at det har eksistert tematiske bøker, noen få enkeltkapitler og artikler som dette på norsk – men ingen sammenhengende introduksjon som samler kinesisk, indisk, islamsk, afrikansk og vestlig filosofi i én felles historie.
– Global filosofihistorie fyller dette tomrommet, slår han fast.
Utgivelsen representerer også en ny inngang til undervisningen i ex.phil. (examen philosophicum), der filosofihistorien ikke lenger fremstår som ensidig europeisk, men som en mangfoldig historie med ulike idéutvekslinger.
– Boken utfordrer etablerte kanoniske fremstillinger, samtidig som den dekker det forventede pensumet for begynnerstudenter, oppsummerer Nygaard.
En umulig, men nødvendig oppgave
At det har tatt mange år å få ferdig en hele 588 sider lang oversikt over et uuttømmelig tema, er ikke vanskelig å forestille seg.
– Det å skrive en helhetlig global filosofihistorie på norsk er i praksis en nesten umulig oppgave, både faglig og metodisk, gitt stoffets omfang, språklige kompleksitet og tradisjonenes ulikhet. Men selv om oppgaven er umulig, er den også nødvendig, og jeg var dumdristig nok til å prøve meg, smiler Nygaard.
Professoren mener at boken samtidig illustrerer en strukturell motsetning i dagens akademia.
– Som norskspråklig lærebok gir den ingen uttelling i norsk tellekantsystem, til tross for at institusjoner og myndigheter samtidig oppfordrer til å bevare og utvikle norsk som fagspråk. Utgivelsen synliggjør dermed en spenning mellom forskningspolitiske insentiver og faktiske kunnskapsbehov i høyere utdanning, utdyper han.
Med Global filosofihistorie vil Nygaard gi et bidrag til faglig nyskaping og pedagogisk fornyelse.
– Jeg tenker at boken er et substansielt bidrag til fremtidig undervisning og debatt om filosofifagets form og innhold i Norge, avslutter forfatteren.
